— Сегодня же этим займусь. На всякий случай, в мастерскую пока что не спускайся, — сообщил напоследок перед тем, как выйти из гостиной. Интересно, в какой момент мы успели перейти на «ты»?.. — Ядовитые пары всё еще могут причинить вред.

— Я запомню. Благодарю.

Странная женщина. Чертовски странная. Диана на ее месте уже рвала и метала бы, а эта до сих пор сохраняет удивительное спокойствие. При том глядя на человека, который на ее же глазах разрывал тела на отдельные фрагменты, заливисто хохотал и получал от сего процесса искреннее наслаждение.

Может, она всё еще испытывала шок?

Перед тем, как выйти из дома, критически осмотрел себя в зеркало. Одежда Кадира, которую одолжила Райхана, висела на мне мешком. Крепким телосложением, в отличие от этого парня, я не отличался, зато его одеяния не были залиты кровью. Временно сойдет.

До гостиницы добрался на такси. Моих скромных знаний аравийского хватило для того, чтобы вызвать его и объяснить, куда следует держать путь.

По прибытию оставил для остальных записку в номере. Переговорить с ними так и не удалось по причине тотального отруба каждого. Хорошо же они покутили в сапфировых водах Джакарда. Будет, что вспомнить.

Возвращаться к Райхане тоже, впрочем, не спешил. Решил подышать свежим воздухом, чтобы еще раз обмозговать случившееся, а также поразмыслить над тем, не произойдет ли подобное вновь.

И к выводам пришел неутешительным. Понятия не имею, что именно стало триггером, как выразилась принцесса, но со времен резни в Полесье ничего подобного я за собой не наблюдал. Потеря клинков и Версалида разбередила старые раны, так что нужно было поскорее завершить ремонт, разобраться с остатками гадов и сваливать отсюда ко всем праотцам.

Полесье осталось позади, вот и Джакард должен отправиться следом за ним.

Неделя, а если быть еще точнее — неделя и три дня, еще никогда не тянулись для меня так долго. Ежедневно я ассистировал Райхане в мастерской, не желая расставаться с клинками. Видел весь процесс ремонта и зачарования артефакта воочию. Соединение и последующую отшлифовку лезвия, тонкую работу по формированию магического плетения и пропитку обоих клинков.

Не обошлось здесь и без моей силы, потому что последние несколько дней я принимал участие в качестве донора. Поскольку наши с душекрадами ауры были схожи на девяносто девять и девять десятых процентов, мастер перекрывала недостающие и чуждые ей фрагменты плетения моей же энергией.

Спутники отнеслись к моему временному переезду со скепсисом, а с особенным неудовольствием — маркиза Арнаутова. Но делать им было нечего. Изначально я отправлялся в Джакард с определенной целью, а теперь оставалось всего ничего до ее исполнения.

И всё же томительное ожидание оправдалось для меня в полной мере. Клинки мои вновь наполнились жизнью, а стремительно растущая в душе дыра заполнилась целиком, стоило мне взять их в руки. Услышать их тихий звон. Почувствовать, как податливо они отвечают на мой зов.

Историю, о которой грезила Райхана, я так и не поведал, однако ремонт оплатил в полной мере. Миллион динаров и ни динаром меньше. Надеюсь, столь заоблачная для здешних мест сумма покрывала не только услуги, но и погром, который я устроил тут накануне. А еще похороны Кадира, которые прошли без моего участия.

— Быстро же настало время прощания, — произнесла мастер как бы между прочим, получив перевод.

Мы сидели на веранде, дегустируя стряпню ее нового домработника. На вид менее крупного, чем предыдущего, но столь же сурового.

— Как будто Ее высочеству не хватило проблем от моего пребывания здесь, — с улыбкой отсалютовал я стаканом, но на лице ее сохранялась серьезная мина.

— Зато ты предоставил мне возможность лишний раз убедиться в моем мастерстве. И ни толики информации о том, с чем именно мне пришлось иметь дело, — тонко подметила она мою неразговорчивость.

Что ж, раз уж она так настаивает… Не хотелось бы расставаться с этой необычной во всех смыслах женщиной, оставив ее неудовлетворенной. Хотя бы по части любопытства. Работу она проделала бесценную, и я посчитал правильным раскрыть перед ней хоть какие-то карты касательно моих клинков.

Она имела право знать.

Знать о том, из какого мира мои душекрады родом. Сколько лет минуло с тех пор, как я впервые встретил их, а они — меня. О том, что могло послужить причиной их поломки. Ну и на этом можно было остановиться.

— Спасибо и на том… Даггер.

Да, она стала третьим человеком этого мира, который был в курсе моего происхождения. И вторым из тех, кому я раскрыл свою истинную личность добровольно.

— Стало быть, теперь ты можешь вернуться к привычным делам.

— Верно, — кивнул. — Но перед этим задержусь в Джакарде еще ненадолго. И тебе наверняка известно, по какой причине.

— Любишь же ты, Версалид, залезать во всякие клоаки… — процедил сквозь зубы, стряхивая кровь с клинков. — Уж чего-чего, а этого у тебя, приятель, не отнять.

В данном случае речь шла хоть и не о пещерах, увешанных липкой паутиной, но о месте не менее скверном, а именно — сети канализаций под городом. Даже после смерти своего лидера Гады деятельность не приостановили.

Следуя предоставленным мне ранее координатам, да еще и с вернувшими былую мощь клинками, я вышел на охоту за этими крысами в приподнятом настроении. Жизни лишал быстро, не обременял пытками. Всё с гадами и так было понятно.

В процессе изучения их логова то и дело натыкался на документацию. Списки, счетные книги и прочие бумаги, исписанные корявыми черточками и завитушками. Разбирался я в аравийской письменности слабо, но вот когда добрался до личных вещичек Версалида… Бинго! Скардийский язык, и куда более информативный для меня.

Именно из записей своего беглеца я узнал, чем промышляла его шайка помимо создания и сбыта редкого яда. Подпольная торговля оружием саксонского производства, грабежи, парочка похищений… Короче говоря, универсалы, успевшие подгадить многим. Массу заказов на таких вот негодяев мы получали в свое время чуть ли не сразу при въезде в город.

Сильно же я обесценивал сейчас свои труды, но вряд ли в ближайшее время мы могли открыть филиал «Юстициус» в Джакарде. А вот избавиться от остатков яда Версалида необходимо было и для собственной же пользы.

Собственно, преодолев дорогу, вымощенную трупами, в самое сердце канализации, я всё же отыскал то, ради чего затеял облаву. Лабораторию. Не сказал бы, что оборудованную по последнему слову техники, но много Версалиду было и не нужно. Перегонные кубы, реторты и прочая лабораторная посуда уместились на тройке длинных столов, покрытых прозрачной клеенкой.

Но куда больше меня заинтересовали тумбочки, в двух из которых я обнаружил пробирки с чистым ядом, вызывавшим лишь временную кому, а в третьей — практически готовый к сбыту товар. За исключением дротика.

Сперва яд, предлагаемый гадами именно в таком виде, вызывал у меня вопросы, времени озвучить которые Версалиду у меня не оказалось. Ведь с тем же успехом яд можно было загустить и использовать в качестве оружейной смазки, которая сгодилась бы и для смазывания патронов. Учитывая наличие в арсенале саксонских автоматов, пистолетов и прочего добра.

Уже немного погодя я попробовал предположить сам, с чем может быть связана помешанность человека-паука на дротиках, и пришел к единственному логичному выводу — авторский почерк. Голимое желание самоутвердиться за счет природных свойств, приобретенных Версалидом еще со времен бытия паукообразным. Гады, дротики и их смертоносное жало. И как же хорошо, что он не посчитал нужным двигаться дальше…

Я взял с собой столько пробирок с изначальным ядом, сколько сумел бы унести, не повредив его. Пусть продолжает служить мне верой и правдой до тех пор, пока запасы не иссякнут.

Затем захлопнул шкафчики и поочередно перевернул их сильным пинком. Их хрупкое содержимое разбилось, разлилось двухцветными лужами по полу — кислотно-зеленой и бурой. Через пару-тройку часов жижа окончательно выпарится. Вероятно, прикончив перед этим несколько крыс, но это не точно.